В жизни Эдит Нельсон случилось много неожиданных поворотов. Она родилась англичанкой, но стала американкой, из прислуги важной дамы сделалась женой плотника, а за тем и золотоискателя. Вслед за мужем она отправилась на Аляску, где ей предстояло пережить еще один поворот судьбы.
Замечательный рассказ о стремлении современного человека облагородить и формализовать свою жизнь, особенно при встрече с «неожиданным». Моральная дилемма, встающая перед главными героями рассказа — супружеской парой Нельсон, — вынужденными, находясь вдали от человеческого общества, столкнуться с убийством и необходимостью судить совершившего его товарища-золотоискателя, весьма непроста и вызывает размышления о природе и предназначении закона.
Где-то на периферии истории появляется образ готовки ботинок, который прославит впоследствии Чарли Чаплин в «Золотой лихорадке».
Ещё рассказ был экранизирован Львом Кулешовым(«По закону»). Захватывающее кино( что неплохо так для фильма 20-ых годов) хоть и смещает акценты рассказа, тем не менее хорошо передаёт джеклондоновский дух, а в одной из самых эффектных сцен — сцене убийства — побуквенно копирует оригинал.
Как неожиданными и шокирующими бывают повороты судьбы. Еще вчера молодая супружеская пара вела вполне необычную, хоть и непохожую на миллионы других, жизнь в узкой, но дружной компании золотоискателей, осложненную разве что погодой, а сегодня они оказались перед сложным этическим вопросом. А еще запертые наедине со страхом и тяжелым чувством неопределенности. И с каждым днем это чувство все сильнее давит на психику, заставляя принимать нелегкие решения.
Блестящий короткий психологический рассказ, поднимающий меж тем и вопросы о праве судить и решать чью-то судьбу.
