Главная тема повести «Сердцебиение», давшей название сборнику, - современный политический террор: автор пытается заглянуть в душу будущего убийцы. Представлены также поэтическая проза писателя («Плач по луне») и новеллы («Течение лета», «В снегах»), в которых с глубоким психологизмом передается трагедия смерти, увиденная глазами взрослого ребенка. За новеллу «Течение лета» Кэндзи Маруяма получил премию Акутагавы – высшую в Японии литературную награду.
