Антареанцы находят свободную планету, но обнаруживают на ней землянина. Оказывается, на этой планете Лен — единственный человек, и, согласно закону, планетой владеет первооткрыватель. Взбешенные неудачей антареанцы начинают уже подумывать о покушении на драгоценную жизнь Лена, но выясняется, что он уже нажал на кнопку в своем жилище и лампочка над ней загорелась! Перед антареанцами встает вопрос, что приводит в действие кнопка и как им поступить в сложившейся ситуации.
Смотрители маяка на планете Бунда-1, планете бесконечных океанов, на которой нет ни одного живого существа, страдают от одиночества и безмолвия. Десять лет полного одиночества выдержать почти невозможно, и ученые Земли пытаются протянуть ниточку от родной планеты к сердцу человека на Бунде...
Сэм Глисон — всего-навсего полевой коллектор, работающий в джунглях Венеры от Национального Ботанического института. Но он один из немногих землян, кто знает венерианский язык и которого уважают аборигены. Поэтому решать конфликт между жителями одного из селений венериан и горняками-землянами приходится именно ему.
Переписка начальника гарнизона приграничной планетарной системы со штабом на Земле из-за нескольких случайных и, надо сказать, забавных ошибок превращается в фарс.
Вот уже двенадцать веков подряд раса слизнеподобных существ, безуспешно пыталась догнать каждый земной корабль, залетавший в их сектор галактики. Погоня всегда кончалась одинаково — сомнительным удовольствием наблюдать быстро удалявшийся хвост корабля. И теперь судьба сделала им подарок — на одной из планет, находящейся под их влиянием, совершил аварийную посадку корабль заносчивых пришельцев.
Общество достигло невероятных высот развития. В результате процесса омоложения человек мог жить неопределенное количество времени. Но для людей, жаждущих смерти существовал Терминал Жизни, который власти возвышали, как вершину человеческого гения. Дуглас Мейсон пришел в Терминал Жизни с определенной, четко поставленной целью. Но была ли эта цель — смертью?
Попытка землян установить контакт с расой существ, биоритмы и реакции которых в тысячи раз медленнее, нежели у человека.
Не было уголка в стране, где бы ни побывали Джон Уоттс и его жена Марта. Они обожали бывать на ярмарках, выставках, шоу, карнавалах... С Уоттсами путешествовал пес Бродяга, которого они подобрали в пустыне.
Но вот из жизни ушла Марта, потом Бродяга, а он все продолжал путешествовать слонами... и как-то на одном карнавале увидел пса, удивительно похожего на Бродягу...
Его поместили в клинику. Врачи считают его помешанным, а Он уверен, что реален только Он, а всё вокруг только декорации, созданные специально для него.
И окружающие его люди, и его жена — тоже только...
На улицах города не один десяток лет живет Кисонька — очень ласковый и аккуратный смерч, собирающий и бережно хранящий все, что ему удалось найти...
Джон Венэкс – робот серии «Венеро-экспериментальный». Его сконструировали для работы на морском дне Венеры, но он выкупил свой контракт и вернулся на Землю. А здесь даже среди роботов существует безработица. Пришлось ему три месяца трудиться на свиноводческой ферме в Нью-Джерси, пока на бирже труда не появилось объявление: «Требуются Венэксы».
В захолустный городишко Найнпорт при космопорте на полевые испытания присылают робота полицейского. В устоявшихся провинциальных отношениях его появление ни у кого особого восторга не вызывает, к тому же инструкцию по его эксплуатации на тысяче с лишним страницах осилить не просто.
И вот машина стоимостью 120 тысяч долларов начала подметать полы, чистить камеры, подшивать бумаги, пока внезапно не понадобилось кому-то выехать на происшествие. За неимением лучшего отправили робота ...
Теперь в городке Найнпорт с преступностью покончено.
Очень умный робот, начитавшись книжек про любовь, всерьез заинтересовался этой темой. Попав как-то на костюмированный бал-маскарад, он покорил ни много, ни мало — сердце королевы бала. Однако его сердце (маслонасос) не выдержало удара, когда девушка, узнав, что всего лишь робот, отвергла его любовь.
В мире, где за каждым шагом следят камеры, совершить преступление почти невозможно, но Карл Тритт попытался украсть деньги, и был сразу пойман. Приговор — двадцать лет. Двадцать лет тупой скучнейшей жизни, а каждый неправильный шаг может увеличить срок. Не каждый это выдержит...