Община старообрядцев под руководством старца Филарета по пути из Поморья на Енисей, временно обосновалась на реке Ишим. Именно здесь, волею судьбы, в общину попадает участник заговора декабристов мичман Лопарев, совершивший побег с каторжанского этапа. О быте и мировоззрении раскольников середины 19-го века рассказывает это произведение.
