Алексей Калугин, отказавшись от подражания классикам самой разнообразной НФ, написал вполне себе классический детектив. Насколько хорошо у него вышло? Вообще-то — не сильно впечатляет. Детективная линия раскрывается по большей части вовсе не из-за смекалки главгероя (в нашем случае это местный ШерлокХолмс — Дмитрий Каштаков), как выразился один персонаж «всё произошло само собой». Честно говоря, и сама детективная линия здесь «как-бы между прочим». Причём автор прекрасно это осознаёт, что изначально придаёт тексту налёт самоиронии и лёгкого стёба над стереотипами жанра вообще.
Визитная карточка — и, думается мне, всей трилогии — как раз антураж мира. Соприкосновение миров Рая и Ада с нашим пластом бытия — в принципе, не несёт в себе ничего оригинального. Ангелы и демоны оказались техноцивилизациями параллельных измерений, ведущих борьбу за влияние на Земле. Следуя принятой моде, Ад оказывается демократией, населённой Хорошими Парнями, а Рай — злостным тоталитарным государством, где всё контролирует аристократическая Троица. Всё как полагается.
Кроме того, Калугин показывает нам альтернативный вариант будущего, который, честно говоря, ввергает в уныние. Россия распадается, а Москва становится отдельным государством, во главе с Градоначальником в Кепке (угадайте, хто такой?...), параллельно с НКГБ которого продолжает процветать старая добрая «семья». Развивая таким образом реалии 90-х, Калугин построил в общем-то антиутопичный мир, показав, отчего нас спасли наши в общем-то посредственные, но всё-же небесполезные правители.
Три линии расследования сливаются в одну, господин Каштаков оказался предан всеми, и отъезжает в конце в Ад... Где он, несмотря на абсурдность, будет нынче работать. Сюжет явно недоработан, Калугин ко времени окончания романа сам не знал, что-же обнаружил по исследованиям Соколовский, и не стал раскрывать секрета. Может, в следующий раз... В любом случае, это — превосходное чтиво на вечер.
