Отомстивший за убийство жены и преследуемый за это представителями закона Александр Звонарёв — во всех отношениях «бывший» — бывший военный моряк, бывший контрразведчик, бывший бизнесмен, бывший муж — неожиданно для себя и преследователей проваливается в прошлое, в 1853 год, где становится графом Осташевым, и помогает императору Николаю Павловичу и Отдельному корпусу жандармов бороться с английскими масонами, польскими повстанцами и русскими интеллигентами-предателями.
