Вот уж воистину неожиданный ответ на вечный вопрос: «Есть ли жизнь после смерти?«! Оказывается, да, есть — в отдельно взятом городе, на континенте Уандук, на берегу океана. И плата за вход велика непомерно — в прямом, не в переносном смысле.
Это последняя книга про Ехо.
Как и положено всякой по-настоящему последней истории, она предваряет самую первую, проливает свет на все предшествующие события. Ослепительный, надо сказать, свет. Настолько яркий, что иному читателю захочется зажмуриться, отвернуться, а то и вовсе убежать.
Ничего не выйдет.
Читатель получит ответы на все вопросы, которые и в страшном сне задавать не собирался. Ему не отвертеться: хочешь не хочешь, а придется узнать, как все обстояло на самом деле.
Осторожно, карты открываются.
Кто не спрятался — я не виноват.
Это последняя повесть цикла «Лабиринты Ехо». Добравшись до самого конца, внимательный читатель с изумлением обнаружит, что все это время был не молчаливым свидетелем вымышленных чудес, а главным действующим лицом истории о подлинном чуде.
Самое большое счастье для того, кто давно уже пустился в путь по бескрайнему океану свободы и одиночества, — знать, что на берегу уже топчутся новые желающие — не повторить твой маршрут, но проложить собственный. И самое большое искушение — броситься на помощь новому пловцу, который как ни крути, а должен выбираться самостоятельно.
Бывает и так: открываешь тайны смерти и загробного бытия, одну за другой, а они оказываются вовсе не страшными, а забавными и нелепыми. А потом возвращаются в мир живых с единственным желанием — пойти и написать на первом попавшемся заборе: «Вечность — дура».
Могущество чародея — не драгоценный камень, который можно спрятать в тайнике и быть уверенным, что это достояние останется при тебе до конца жизни. Иногда магическая сила покидает своего обладателя — без каких бы то ни было видимых причин. Поэтому, пока этого не случилось, можно устроить своего рода репетицию: проверить, чего ты на самом деле стоишь. И заодно превратить чрезвычайно простое дело в предельно запутанное.
Это самая страшная, самая правдивая и одновременно самая лживая из историй о Тайном Сыщике по имени сэр Макс. После нее мир уже никогда не будет прежним — ни для читателей, ни для персонажей, ни для самого автора, если уж на то пошло.
Новые приключения ироничного и бесстрашного детектива Макса в параллельных мирах. В повести «Зеленые воды Ишмы» вместе с коллегами из Тайного Сыска Макс расследует одно странное происшествие, потрясшее жителей Ехо, и успешно справляется с заданием,пуская в ход свой знаменитый Смертный шар, Мантию Смерти и... изрядную долю здорового земного юмора. Во второй повести Макс с приятелем отправляется в рискованное путешествие в Мир Бликов. Только благодаря мужеству и находчивости друзьям удается вырваться из города-призрака.
«Все мы рождаемся и умираем с одной и той же невысказанной просьбой на губах: любите меня, пожалуйста, как можно сильнее! В отчаянных поисках этой дурацкой несбыточной любви к себе мы проходим мимо великолепных вещей, которые вполне могли бы сбыться, в том числе и мимо настоящих чудес». Тем не менее, эта повесть скорее о чудесах, чем о любви. Оно и к лучшему.
Некоторые события начинаются, как комедия, а заканчиваются катастрофой. Зато и некоторые катастрофы, которые, казалось бы, почти не оставляют шансов выжить, завершаются — если не смехом, то хотя бы улыбкой. Потому что пока человек жив, ничего не пропало — даже если пропало абсолютно все.
Казалось бы, чем может завершиться история о дурно воспитанном призраке, который слоняется по чужим спальням и до полусмерти пугает застигнутых врасплох любовников грубыми шутками? Правильно, чем угодно. Абсолютно чем угодно. Вообще чем угодно, понимаете?
