Спецслужбы собирают ведущих ученых США и сообщают им, что некий неизвестный изобретатель сумел изобрести антигравитацию и изобрести действующую модель антигравитационного двигателя. К сожалению, в ходе испытаний изобретатель погиб, а его аппарат пришел в негодность. Перед учеными поставлена задача — в кратчайшие сроки воссоздать этот аппарат.
Профессор Хорн совершил удивительное открытие. Он создал прибор, способный перемещать душу и разум одного человека в тело другого. Узнав об этом, генералы из Пентагона немедленно присылают к профессору отряд особого назначения, чтобы взять все работы под свой контроль. Но у профессора совсем другие планы и цели.
Следы древней, вымершей цивилизации, известной как «культура Х» ведут на один из небольших спутников Юпитера.
На разгадку этой тайны отправляется экспедиция профессора Форстера.
Профессор психологии оказывается в плену у инопланетян. Те начинают проводить с ним некие эксперименты. Через некоторое время профессор понимает, что он оказался в положении лабораторной крысы у инопланетного психолога, который считает его неразумным существом.
Главный герой рассказа доктор Каплинг побывал в лаборатории у более предприимчивого друга Вика Тэтчера, работающего в данный момент над созданием аппарата, который бы мог отличать из различного набора принимаемых сигналов (речи, звука, изображения и др.) только те, которые необходимы исследователю.
В связи с истощением запасов уранов учёный предлагает новый возможный источник энергии — уголь...
Ещё недавно Марс манил людей своей тайной, а при встрече с ним оказался куда более опасным и загадочным, чем того ждали люди. Ещё недавно ступить на него могли осмелиться только самые отважные специалисты и искатели приключений. Однако, теперь Марс для многих стал вторым домом, а кое для кого скоро даже станет первым. Наконец-то эта заброшенная планета начала проявлять своё гостеприимство и даже стала прощать некоторые оплошности.
Во всю разгорается эра космонавтики. Аккуратно, шаг за шагом люди выходят в космос. Но молодым курсантам некогда ждать. Им нужны подвиги и нужны уже сейчас. Они не собираются ждать, когда космолёты станут безопаснее, и небо будет готово принять любых желающих. Они готовы пройти любые испытания ради своей мечты.
В небе Мира Полудня ЧП. Неопознанный ядерный планетолет летит по околоземной орбите, сбивая все, что попадется на пути. Прекращены все полеты. Запрещены все финиши. Готовятся к старту аварийные роботы, задача которых приземлить неуправляемую ракету.
Выдержка из доклада Комиссии АН ССКР по изучению результатов экспедиции «Таймыр-Ермак».
Авторы через сухие казенные фразы научных чиновников доносят до нас мужество первых исследователей межзвездного пространства.
Герои рассказа — Сергей Иванович Кондратьев и Женя Славин, выжившие члены экипажа планетолета «Таймыр». Сергей Иванович был тяжело ранен при посадке и лежит в больнице. Женя пришел его навестить. Все разговоры бывших звездолетчиков крутятся вокруг их будущего.
Рассказ затрагивает популярную в научной фантастике проблему возвращения звездолетчиков на Землю и их адаптации к новым условиям жизни.
Рассказ показывает нам обзор Мира Полудня с точки зрения Сергея Ивановича Кондратьева. Мира насквозь технологического, но с чистым воздухом и тихими городами. Мира без границ и проблем расстояний. Мира, где бытовые проблемы решены для всех и целью жизни человека становится самовыражение. В искусстве, науке или труде.
Чистый, где-то наивный, утопический рассказ о коммунистическом рае.
Еще один обзор Мира Полудня, но уже с точки зрения Жени Славина, который со своей женой Шейлой разбираются с устройством «Универсальной кухонной машины УКМ-207».
Рассказ написан в фирменной юмористической манере Стругацких.
Бывший звездолетчик Сергей Иванович Кондратьев оправился после ран, но ему запрещено покидать Землю. Мир вокруг него полн замечательных людей, но все они чем-то заняты. Только экс-штурман мается от безделья. Но жизнь Кондратьева круто изменилась после того как в гости к нему пришел странноватый человек, практически с порога спросивший: «Можно я лягу?»
Рассказ о том, что проблема возвращения не страшна в мире, где полно хороших людей. В мире, где никто не одинок. В мире, где хорошие люди, как бы ни были они заняты, находят время для помощи другим хорошим людям. Даже незнакомцам.
Рассказ о дальнейшей судьбе четверки из 18-й комнаты. Им уже по двадцать пять лет. Правда, в действии участвуют лишь Поль Гнедых и Александр Костылин. Атос и Капитан лишь упоминаются. Лин после школы нашел себя в животноводстве. Поль все еще мечется в поисках своего места в жизни.
В рассказе показана молодежь Мира Полудня. Это обычные ребята. Они влюбляются, балагурят, увлекаются литературой и ходят на танцы. Но главное в их жизни — работа.
