К проблеме петли времени рано или поздно обращается каждый фантаст. Не минула чаша сия и Роберта Шекли, а что из этого получилось — судить Вам.

Задача: избавиться от жены за один день.

Дано: маленький планетоид, жена, с которой невозможно ужиться.

Решение: берём переносчик материи, размещаем его в саду, даем приемник материи парочке любопытных людей на Земле, посылаем на Землю трёх животных, а затем жену, пускай попробуют с ней ужиться.

Ошибка в решении: переносчик работает в обе стороны.

Джо Коллинзу повезло. Он стал счастливым обладателем Утилизатора класса А, проще говоря — исполнителя желаний. Теперь у него будет ВСЁ, что он пожелает…

На пустынном Марсе три человека нашли арсенал с оружием... Им бы задуматься — почему на Марсе нет живых существ?

Хорошо живется полномочному избирателю Уолтеру Пирсену: работать нигде не надо, только голосуй, а за это получай все что душе вздумается.

Но однажды после очередной вечеринки он просыпается в незнакомых джунглях, кишащих опасными тварями. Это невероятно… и тем более невероятно, что эти джунгли находятся не на Земле, а на другой планете!

Что видит рыба под водой, когда ей забрасывают наживку? Видит ли она разницу между настоящей и искусственной мухой? Если не видит — она оказывается на крючке. А видит ли человек разницу, когда забрасывают наживку на него? Если не видит, то на «крючке» оказывается он. Но сначала главному герою надо провести эту аналогию, а пока в маленьком городке пропадают люди.

Почти прямо на финише космической гонки СССР и США на Землю прибывают корабли иной цивилизации, получившей имя Сверхправителей, и с этого момента дорога в космос человечеству была закрыта. Не из враждебности, нет — просто земляне еще слишком плохо развиты, чтоб адекватно воспринять открытый космос. Но взамен Сверхправители устраивают на Земле настоящий рай: людям больше не угрожают ни войны, ни болезни, ни голод, каждый может заниматься тем, чем хочет и что любит, не заботясь о завтрашнем дне. И лишь над двумя вопросами мучаются самые пытливые умы — куда стремиться людям теперь, и зачем всё это делают Сверхправители? Ответ рано или поздно будет получен, но принесет ли он радость людям?..

Космический лайнер «Юниверс» отправляется в экспедицию к комете Галео, которая опять приблизилась к Земле. Один из почетных пассажиров лайнера, наш старый знакомый — доктор Хейвуд Флойд.

В результате аварии космического корабля, одна из десятков клеток с инопланетными животными попадает на Землю. И слава Богу, что одна, потому что необычное животное сеет смерть на каждом шагу. Столкнуться с ним нос к носу суждено трем русским людям: поручику Сабурову, казаку Нежданову и разыскиваемому нигилисту Воропаеву.

Странные события стали происходить в Городе: три месяца идет непрерывный метеоритный дождь; ночью — северные сияния, миражи; все дети превратились в ретцелькиндов, загадочных и чужих, даже родители стали их бояться. Ряд влиятельных мировых организаций не смогли оперативно отреагировать и сделать правильные выводы. Разобраться в ситуации на месте и принять судьбоносное для землян решение предстоит полковнику Отдела кризисных ситуаций Антону Кропачеву.

Возле шарового звездного скопления Большой Золотой Черепахи стали пропадать космические корабли и люди. Стало ясно, что человечество столкнулось с очень развитой внеземной цивилизацией. Герой повести, сотрудник отдела «Динго» Павел Меншиков, отправляется туда, чтобы разобраться в ситуации «изнутри». Оказывается, что все пропавшие попадают в своеобразную тюрьму, откуда их, по одному в день, посылают в лес на выживание. Пока выжил только один, вторым вернувшимся стал Меншиков.

Этой же ночью он организовывает побег и, взорвав базу инопланетян, спасает оставшихся в живых. Возвращение героя, почему-то, не приносит радости ни ему, ни другим ...

Создатель электронной машины, намного опередившей свое время, недолго пользовался результатами своего труда. Ежевечерние путешествия в нереальность стали его наркотиком и, однажды, он оказался в виртуальном мире из которого не смог выйти. Он превратился в загоняемого зверя и стрела охотника оборвала его страдания.

В средние века к берегу Европы прибило лодку с индейцами из Америки. Но, по мнению отца Жоффруа, господь не создавал никакой другой земли за пределами известного мира и никаких других, кроме уже сотворенных, народов. Значит это дьявольское наваждение. Огонь костра на сером берегу сотрет из памяти участников все воспоминания об отважных мореплавателях.

Человек древнего племени, преследуя раненого оленя, столкнулся с двумя необычными людьми и их летательным аппаратом. Показав открытыми ладонями свои добрые намерения, он побежал дальше и, когда вернулся в племя, более важные события полностью стерли из памяти мимолетную встречу.

Очень хорошо, когда нашей жизнью управляет электроника, когда ЭВМ взяли на себя функции человека. Но теперь и заказное убийство — всего лишь грамотно запрограммированный сбой в какой-либо системе.