После обескураживающего конца «Крови Амбера», казалось, что Желязны перепутал свои работы. В Хрониках Амбера никогда не было места бреду, пусть и гениального, какой иногда бывает у Желязны, в отличие от других его произведений, в основном рассказов. Но, слава Богу, Мастер отлично объяснил произошедшее с Люком и Мерлином. Просто Люку подсыпали наркотиков в воду, а под кайфом те, кто может путешествовать по теням, отправляется в страну собственных иллюзий, или в свое воспоминание.
Но это, конечно, не главное. Главное то, что сюжет вновь обрел ту непредсказуемость, которую потерял, после «Руки Оберона». Почти на все вопросы первых двух книг пенталогии о Мерлине в «Знаке Хаоса» мы получаем ответы. Причем они не только неожиданны, но и логичны. И подаются не сразу всем скопом, а по мере развития сюжета.
Само повествование отличается очень бодрым и оригинальным началом. На всем его протяжении Желязны удерживает его темп. Только начальная и конечная схватки добавляет давно забытую динамику. Магические бои добавляет в Амбер что-то новое и красочное. К тому же они не так просты как в большом количестве фэнтези-романов. Это Исскуство.
В итоге Мерлин узнает ответ на все интересующего его вопросы и, скомпоновав их, получает один главный. Да, теперь он знает, кто угрожает Амберу, кто угрожает ему. Но для чего это его врагам? Узнаем дальше. Ну и не могу отметить дальновидность планов Желязны. Наконец, «сыграла» оригинальная обложка первой книги о Мерлине. Мы узнаем что это за киборг такой. Прямо в конце романа. И это имена та концовка, которая всегда была в романах о Корвине. Ударная, неожиданная, меняющая все представления о случившемся раннее и вызвающее острое желание поскорей добраться до продолжения. Гарантировано после прочтения книги ваша челюсть будет находиться в районе коленок.
Про стиль Желязны, если честно, говорить уже надоело. Крут он, что поделаешь. Разве что в этот раз особо можно выделить магическую схватку в конце романа и диалоги, они как всегда бесподобны.
Природе в этот раз особого внимания автор не уделял, так как большинство событий, как, кстати, и в «Знаке Единорога», происходили в славном Амбере. Стиль также легок, как и обычно, разве, что переводчик под конец напортачил с «бормотанием» Джасры.
Хоть «Знак Хаоса» и написан более чем отлично, все равно роману чего-то не хватает. Например, рассуждений главного героя. Корвин любил поразмыслить над своими проблемами, а Мерлин или этого не успевает делать или советуется с другими.
В этот раз Желязны предоставил нам на суд несколько новых персонажей и подрехтовал старых. Мерлин все также остается в тени своего отца. Как было сказано выше, с проблемами он предпочитает разбираться обязательно с кем-то посоветовавшись. Видимо, в Хаосе члены королевской семьи больше доверяют друг другу.
Как раз к Хаосу имеют отношения два относительно новых персонажа. Оба они встречались в прошлой книги в воспоминаниях Мерлина. Это его сводные братья Мэндор и Джарт. Если Джарт стандартный безумный злодей на побегушках, то Мэндор не так прост. Хоть Мерлин и доверяет ему, но есть что-то загадочное в нем. Тем более Мэндор намного лучше Мерлина владеет Искусством. Неизвестно, что он может выкинуть в следующих книгах.
Приз зрительских симпатий срывает Люк, он же Ринальдо. Как его отец Брэнд был похож на Корвина, так и Люк похож на… Корвина. Он не безумен как отец, но также хитер. У него просто феноменальный дар торговца. В отличие от Мерлина он справляется с проблемами не подготовкой и точностью, а хитростью и скоростью.
Наконец, мы поближе узнаем и духа преследующего и одновременно охраняющего Мерлина. Ну и очередное пополнение в и так довольно большой королевской семье Амбера. Не раскрывая тайну, можно сказать только, что дедушка Оберон был тот еще гуляка.
В итоге мы получаем целый ворох интересных персонажей. Общую картину немного портит только рациональный главный герой. Тень Корвина так и висит над ним.
«Знак Хаоса» вернул серию на нужный путь. Это достойный приемник книг о Корвине. Интересный сюжет с сильнейшей концовкой, новые откровения и традиционно потрясающие диалоги. Отличная книга от легендарного Желязны.
