Вокруг богом забытого городка появляется невидимая стена. Правительство намерено от греха подальше сровнять город с землей...
Это — продолжение книги, которая, только — только выйдя, мгновенно обрела в нашей стране культовый статус. Это — сиквел `Волчьей натуры`.
В каждом из нас живет зверь. В людях — псах. В людях — волках. В людях, что, по дикому капризу реальности, произошли не от обезьян, но от собак...
Что делает человека человеком? Мы мыслим — значит мы существуем и являемся людьми, даже если на людей и не похожи? Или... мысль все-таки рано или поздно уступит, не выдержав борьбы с первородным инстинктом хищников? И тогда — а что случится тогда? Когда зверь, тайно живший в каждом из нас, вырвется на волю?..
Джон Венэкс – робот серии «Венеро-экспериментальный». Его сконструировали для работы на морском дне Венеры, но он выкупил свой контракт и вернулся на Землю. А здесь даже среди роботов существует безработица. Пришлось ему три месяца трудиться на свиноводческой ферме в Нью-Джерси, пока на бирже труда не появилось объявление: «Требуются Венэксы».
В захолустный городишко Найнпорт при космопорте на полевые испытания присылают робота полицейского. В устоявшихся провинциальных отношениях его появление ни у кого особого восторга не вызывает, к тому же инструкцию по его эксплуатации на тысяче с лишним страницах осилить не просто.
И вот машина стоимостью 120 тысяч долларов начала подметать полы, чистить камеры, подшивать бумаги, пока внезапно не понадобилось кому-то выехать на происшествие. За неимением лучшего отправили робота ...
Теперь в городке Найнпорт с преступностью покончено.
Очень умный робот, начитавшись книжек про любовь, всерьез заинтересовался этой темой. Попав как-то на костюмированный бал-маскарад, он покорил ни много, ни мало — сердце королевы бала. Однако его сердце (маслонасос) не выдержало удара, когда девушка, узнав, что всего лишь робот, отвергла его любовь.
В мире, где за каждым шагом следят камеры, совершить преступление почти невозможно, но Карл Тритт попытался украсть деньги, и был сразу пойман. Приговор — двадцать лет. Двадцать лет тупой скучнейшей жизни, а каждый неправильный шаг может увеличить срок. Не каждый это выдержит...
Кого послать ремонтировать вышедший из строя старый маяк? Конечно же его, лучшего ремонтника гиперпространственных маяков прославленной фирмы. Каково же было его удивление, когда прибыв на место, он увидел, что ящероподобные аборигены не только влезли в маяк, но и устроили в нем храм, из-за которого идет маленькая религиозная война. Пришлось принимать облик ящера и срочно спасать положение дел.
Космический корабль перехватывает древнюю торпеду, которая должна была уничтожить планету в отдаленной неисследованной звездной системе. Земляне опускаются на планету, чтобы сообщить жителям о том, что война давно закончилась, но никого не находят. Единственная попавшаяся им девушка предпочла самоубийство общению с людьми. Непросто было узнать правду о том, что планета долгие годы поставляла рабов одной из воюющих сторон — тоталитарному режиму Большой Рабократии.
